Ржавница проснулась и тут же почувствовала на себе пристальный взгляд.
«Или Ловчий, или Полосатик!» - догадалась она.
- С добрым утром! – целительница потянулась и увидела сына Чернокрыла и Огненной Полоски.
- Ночью выпал снег, - серьезно сказал Полосатик.
- Значит, мы здесь застряли? – сделала вывод Ржавница.
- Нет, мы отправляемся сейчас. Пока снег не глубокий.
- Ладно, - кивнула Ржавница. Она знала, что спорить с Полосатиком бесполезно. – Все еще спят? – поинтересовалась она.
- Да, - кивнул воин и улегся рядом с целительницей. – Знаешь, - признался Полосатик, - На свете больше нет такой кошки как ты!
Ржавница размурлыкалась. Кот нежно вылизывал ей уши, как вдруг...
Не смей! Ты целительница! Ты не посмеешь!
Целительница вскочила на лапы.
- Нам нельзя прохлаждаться, - сказала она, поймав вопросительный взгляд Полосатика.
- Ой, Ржавница, ты уже проснулась! - завопила Синегривка. Ученица была настоящим сгустком энергии! – Я есть хочу!
- Иди, посмотри, проснулся ли Мак, затем спроси у него, можно ли тебе на охоту. Если Мак спит, то не буди. Я пойду с тобой, - посоветовала Ржавница.
Синегривка кивнула, и помчалась смотреть, проснулся наставник, или нет. Через несколько минут она вернулась.
- Мак спит, Ночная Звезда и Невидимый тоже. Огнелетка, Златник и Василек уже проснулись, и Дневная Луна и Дневной Охотник взяли их с собой на охоту, - сообщила ученица. – Я тоже хочу!
- Пошли, - кивнула целительница. – Пока, Полосатик. Еще встретимся! – Ржавница старалась, что бы ее голос звучал непринужденно, но обмануть хитрую ученицу оказалось не так легко.
Как только кошки вышли из пещеры, Синегривка поинтересовалась:
- Милый котик, да?
Ржавница ощерилась.
- Не смей! Пусть здесь и горы, но я не предам свое племя! Я целительница!
- Ну ладно, ладно, пригладь шерстку! – засмеялась ученица.

- Вы уходите? – Ловчий говорил спокойно, но в его глазах плескался ужас. – Но Стая Ловчих Котов говорила, что вы останетесь надолго...
- Нет, извини, Ловчий, - Мак говорил сочувственно, но лесным котам не сиделось в пещере. - К тому же, мы и так долго просидели здесь, пока наши племена в опасности!
- Вы еще вернетесь, - уверенно ответил сказитель.
Лесные коты удивленно переглянулись. И Ржавница понимала их.

В горах оказалось еще не уютнее, чем в пещерах.
- В пещере теплее! – пискнул Златник.
- Предлагаешь вернуться? – огрызнулся Полосатик.
Оруженосец фыркнул, но ничего не сказал.
- Ржавница, ты не знаешь, где искать эту Звездную Пыль? – спросила Ночная Звезда.
- Во-первых, она не Звездная Пыль. Она Звездная Быль. Во-вторых, представь себе, знаю. – Ржавница снова вспомнила сон. – Озеро. Пещера. В ней и будет нас ждать Звездная Быль.
- Опять пещера! – выругался Невидимый.
- Озеро говоришь? С пещерой? А ни это ли? – невинно поинтересовалась Огнелетка.
Сразу за пещерой Полуденного клана, а именно так себя называли горные коты, начиналось озеро, образованное струями водопада.
- День кончается. Начинается ночь. Нам надо в пещеру, - отрешенно сказала младшая целительница. Только здесь, и только сейчас, впервые за месяц пути, Ржавница почувствовала Звездных предков. - Идем. Нам надо спасти наши племена...

Глава 14. Нападение.

Пламенница потянулась. Рядом лежали друзья, все было прекрасно. Но именно, что прекрасно...
- Сумрачное племя! – донесся со скалы предводительницы отчаянный визг старейшины Белки.
"Нет!" – пронеслось в голове у Пламенницы. Но тут мысли внезапно прояснились. – "Старейшины на скале. Там круто, высокий обрыв. Видимо, Твидокрылка знала о нападении. Котят у нас нет. Королев, слава Звездному племени, тоже нет. Оруженосцы и воины будут биться. Твидокрылка с глашатаем Неженкой тоже. Черничка!"
Пламенница выбежала на поляну. Первым делом ученица почувствовала запах крови, затем – запах сумрачных котов.
Кошечка внезапно врезалась в огромного темно-серого кота по имени Гребень. Тот зашипел и кинулся на ученицу.
"Вспомни, чему тебя учила Заревая Полоска, вспомни!" – бешено подумала Пламенница.
Резко развернувшись, ученица прыгнула ему на голову. Перекувыркнулась и почувствовала, что Гребень прикусил ей лапу. В отместку Пламенница впилась зубами ему в спину. Воин Сумрачного племени сморгнул кровь с глаз.
- Ты... Ты Пламенница? – прохрипел он.
- Да, - согласилась ученица, на миг, отпустив свою хватку.
- Тебя приказано не убивать, - сообщил Гребень, и, воспользовавшись тем, что Пламенница отпустила его спину, скрылся в гуще сражения.
"Что все это значит?" – в пылу битвы у Пламенницы не оставалось выбора, кроме как биться, но как защитить свое племя?
Рыжая ученица с трудом, он узнавала воинов Грозового и Сумрачного племени. Вот, например, катаются по земле, Незабудка и Гребень, царапают и кусают друг друга Неженка с глашатаем Сумрачного племени Барбарисом. Около входа в лагерь Рябушка и Длинноус, нападают на Крабика и Сумрака. Возле пещеры предводительницы отряд Грозовых котов защищается от отряда Сумрачных. Корица, Коричник, Хохлатка, Кисточка, Огневая и белоснежная кошечка Морозный Мех пытались пробраться внутрь, ведь там находились старейшины Грозового племени. Совсем юная кошка, луну назад ставшая воительницей грозовых котов, о которой не часто вспоминали, одна защищала старейшин. Конечно, Коготь, Звездчатка, Пенка и Лиана еще могут показать, на что способны, но как быть с Космачом, Белкой, Хмуроликой, Капелюшей и Осколком?
- Беги, разыщи кого-нибудь! – прокричала Рокселана, та кошка, которая сражалась с отрядом.
Пламенница вихрем кинулась к пещере воинов. По счастью, там еще остались Павлиний Хвост, Киви, Мох, Пурпур, Лазоревик и Голубика.
- Рокселана... Старейшины... Пещера Твидокрылки!.. – выдохнула Пламенница.
- Мы уже идем, - кивнул Мох. – Рокселана совсем одна?
- Да, совсем!.. Можно, мне кого-нибудь, я к Черничке! – попросила рыжая ученица.
- Ладно, я пришлю к тебе несколько котов,- Пурпур пощекотал Пламеннице хвостом ухо.

Через несколько минут около пещерки целительницы показалась Раковинка. Пламенница, конечно, ожидала подмоги, но не эту серую ученицу.
- Там еще Кунжутик, Заревая Полоска и Рокселана, - пояснила Раковинка.
- Разве... Рокселана не...
- Нет, слава Звездному племени! – резко сказала Раковинка. – Черничка, быстрей, Рокселана ранена!
Кунжутик и Заревая Полоска тащили Рокселану. Тело кошки было жестоко изранено, она едва дышала.
- Я... Я спасла старейшин?.. – прошептала Рокселана.
- Не надо! Не говори! С ними все в порядке! – взмолилась Пламенница.
- Меня... Потом, после этого отряда... Пришла... Мохокрылка... Она лично... Начала меня убивать... Остальные присоединились позже... Потом... Киви, Пурпур... Они прогнали их... – Рокселана закашлялась. – Орион, Бражник, Дриада... Желтушка... Вилохвост... Селена... Они все умерли... –
- Нет! – тихо проронила Заревая Полоска и повернулась к старшей целительнице. – Ты можешь ей помочь? – бок наставницы Пламенницы был залит кровью, а через плечо шла длинная кровоточащая царапина.
- Боюсь, что нет, моя милая, - покачала головой Черничка. – Она двумя лапами в Звездном племени.
- Рокселана? – позвал Кунжутик, но кошка не отозвалась.
- Она умерла. Она и еще много воинов. Что еще ждет Грозовое племя? – пробормотала целительница. – Сначала – смерть Огнекрыла, убийство Лесовика, целителя племени Ветра, уход Речного племени, пожар, собачья свора, Кровавое племя. Теперь – нападение множества воинов, и это когда на носу сезон Голых деревьев, когда так мало дичи!.. Теперь еще и пророчество... Сколько еще испытаний предстоит Грозовому племени?..

Глава 15. Похищение.

Пламенница вышла на поляну. Все было залито кровью. Смерть Рокселаны камнем лежала на сердце. Кроме нее умерло еще много Грозовых воинов. Сумрачные коты, похоже, отделались царапинами и укусами, если не считать одного серо-бурого воина, который умер почти перед самой скалой. Неженка, глашатая племени оглядывала племя. Твидокрылка вскочила на скалу.
- Грозовое племя!.. – начала предводительница, но завалилась на одну лапу. Бок твидовой кошки был сильно исцарапан и залит кровью, но та только отогнала подбежавшую Черничку. - На нас напали враги – Сумрачное племя... Старейшины не пострадали... Но воины и ученики... Рокселана, Селена, Желтушка, Дриада, Орион, Вилохвост, Бражник... Мы почтим их! Они умерли, спасая свое племя...
Пламенница подошла к Рокселане. Когда-то белый мех кошки сейчас был бурым от запекшейся крови.
- Ты отважно нас защищала... Теперь, мы будем защищать тебя, обещаю! – Пламенница последний раз вдохнула запах Рокселаны, но почувствовала лишь запах смерти.
- Желтушка, Дриада, Орион и Вилохвост, четверо учеников, и трое воинов - Бражник, Селена и Рокселана – отважные коты. Они помогали нам, но теперь они находятся в Звездном племени! – крикнула Твидокрылка. – Мы будем помнить их. Неженка, распорядись, что бы те, кто может, пошли на охоту. Остальные – марш к Черничке! Нам еще нужно похоронить Сумрачного воина. Его имя – Звездоцап.

Пламенница с трудом перековыляла через поляну. К целительнице также подходило много котов. Единственный, кто толком не пострадал, был Яблочник. У молодого воина, брата Ржавницы были видны несколько царапин на боку и разодранное ухо. Именно он и помогал Черничке.
Когда настала очередь Пламенницы, то она протянула переднюю лапу. Черничка обнюхала ее и буркнула:
- Иди к Яблочнику. Он даст тебе паутины. Ходить можешь? – Пламенница кивнула. – Тогда и в патруль можешь отправиться.
Рыжая ученица подошла к Яблочнику. Тот протянул ей клочок паутины.
- Думаю, поможет, - сказал воин.
- Надеюсь! – уныло кивнула Пламенница, и пошла к Неженке.
Глашатая посмотрела на котов. Пламеннице показалось, будто взгляд Неженки был печален, но ученица сбросила все тяжелые мысли.
- Золотой Лимон, Белышка, Витражница! Возьмите еще несколько котов, и идите подальше от границы с племенем Теней. Не думаю, что они на нас нападут, но все же мы еще не готовы дать им отпор. Пропатрулируйте границу и поймайте как можно больше дичи. Но с наступлением сумерек вы должны быть в лагере. Это касается всех! – прибавила она. – Все остальные, кто сможет, пусть займутся укреплением и восстановлением лагеря. Ловкач, можешь проследить за этим? Я пойду охотиться вместе с Рассветником, Длинноусом и Пламенницей, так что...
- Ладно, ладно! – весело пошевелил ушами каштановый кот.
- Пошли! – махнула хвостом Неженка. – Мы пойдем к территории Двуногих.
Пламенница тихо шла за глашатаей. Вдруг Неженка остановилась.
- Чудища! – прошипела она.
Двуногими пахло очень свежо, словно они только что прошли здесь. Но к этим запахам примешивался еще один, странный и незнакомый. Длинноус отошел чуть поодаль и стоя возле одного из домов Двуногих тихо окликнул Неженку. Пламенница переглянулась с Рассветником, но глашатая уже подошла к странному предмету, похожему на большую коробку.
- Пахнет едой! Может, попробовать взять для старейшин? - пробормотала Неженка и вошла в странную коробку.
Тут же раздался страшный треск, Двуногие начали что-то кричать, а самое страшное – они начали приближаться.
- Бегите! – зашипела Неженка. – Я выберусь!
Рассветник подхватил Пламенницу за загривок.
- Длинноус! – крикнула рыжая ученица.
Каштановый воин прижался к коробке носом. Неженка бала его подругой, и он не мог ее бросить.
- Мы не можем помочь! – отчаянно закричал Рассветник. – Мы нужны племени!
Длинноус с трудом отошел от коробки.
- В кусты! – скомандовал он.
Пламенница уже из кустов видела грустный взгляд Неженки, видела вырывавшегося из лап Рассветника Длинноуса, видела, на что способна безоговорочная преданность воинскому закону.
"Я никогда не стану такой, как Неженка!" – пронеслось в голове у Пламенницы.

В лагере царила суматоха. Твидокрылка сновала около входа в лагерь, помогая и подбадривая воинов.
"Как же мы расскажем ей все это?" – горько подумала Пламенница, и первой подошла к предводительнице.
- Что-то случилось? – спокойно спросила предводительница.
- Мы... Мы охотились около домов Двуногих, там, в какой-то коробке была еда... Помнишь, Звездчатка и Белка жаловались на то, что еды очень мало?.. – начал Длинноус. - Так вот, Неженка залезла туда, что бы взять немного еды, и... Неженку похитили, Твидокрылка!..

Глава 16. Звездная Быль.

Ржавница тихонько вошла в пещеру. Сильный кошачий запах ударил целительнице в нос.
- Есть здесь кто? – поинтересовалась она.
- Посланники? – мягким и тягучим голосом спросил кто-то. – Ржавница? – из темноты вынырнула кошка, прекрасная пестрая кошка. – Мое имя Звездная Быль, я посланница Звездного племени.
- Да, я младшая целительница Грозового племени Ржавница. Это Мак, Ночная Звезда, Невидимый, Синегривка, Василек, Огнелетка и Златник, - сказала Ржавница, и осеклась – имена грозовых котов Звездная Быль произнесла одновременно с ней.
- Я знаю не только ваши имена, но и ваши судьбы... – загадочно улыбнулась пестрая кошка.
- Ты знаешь и меня? – пискнула ученица племени Ветра Рыжеволоска.
- Ученица воина Ветра Подорожника, воительница Рыжеволосая, непоседливая дочка Облачницы и Небесника, сестра Хлопчатки. Подруга Лимонника. Верно? – поинтересовалась Звездная Быль.
- Д-да... – пробормотала Рыжеволоска и отошла в сторонку.
- А про меня, что можешь сказать? – прорычал Полосатик.
- Храбрый и умный воин, сын Чернокрыла и Огненной Полоски. У тебя есть подруга Кисточка и дети – Лужа и Дождик. У тебя светлое будущее, не смотря на то, что у тебя черное прошлое, - нараспев произнесла Звездная Быль.
- Да, это точно, - буркнул Полосатик. Ржавница поняла, что сумрачный воин прекрасно знает, о чем говорила посланница Звездного племени.
- А почему тебя назвали Звездной Былью? – спросила Ржавница. Ей казалось, что это не маловажно.
- А почему тебя назвали Ржавницей? – вопросом на вопрос ответила Звездная Быль.
- Когда я была ученицей, то меня звали Рыжинкой. Из-за цвета моей шерстки. Потом, когда я прошла подготовку воительницы, меня назвали Ржавницей, и я стала целительницей.
- Когда-то, много-много лун назад, Грозовым племенем правил могучий и властный кот, по имени Огнезвезд. Тогда имена предводителей называли с именем звезды. Затем только имена стали носить только с крылом. Сама я из Речного племени, которое вы когда-то прогнали. Но во мне течет не только речная кровь. Во мне течет кровь всех пяти племен, - спокойно начала пестрая кошка.
- Пяти? Грозовое, Речное, Сумрачное и племя Ветра? А пятое? Звездное племя? – недоуменно переспросила Ночная Звезда.
- Так вы не знаете? – удивилась Звездная Быль. – Тогда устраивайтесь поудобнее. История долгая. – И махнула хвостом на песчаный пол пещеры.
Ржавница легла и подвернула под себя лапки.
"Будем надеяться, что в лесу все спокойно!" – с грустью подумала она.
- Раньше было пять племен – Грозовое племя, отлично охотившееся в лиственном лесу, Речные коты прекрасно плавали, Сумрачные коты охотились только в хвойном и темном лесу, а племя Ветра быстро бегало, гоняясь за кроликами. Но было и еще одно племя. Небесное. Коты Небесного племени отлично прыгали. Кожа на подушечках лап была куда толще, и очень грубой. Я не знаю, как, но мне всегда говорили, что во мне течет кровь пяти племен. Мать моей матери была чистокровной Грозовой кошкой, а отец моей матери был Сумрачным котом. Сама моя мать перешла в Сумрачное племя, а мой отец был из племени Ветра. Мои братья и сестры жили в Небесном племени, а я, когда стала воительницей, оставила своих детей в Речном племени. В ученичестве меня звали Балбеской. Когда я стала воительницей – Бывалой. А потом, когда я стала предводительницей – Звездная Быль. Но вы пришли сюда не за этим. Ваш лес будет уничтожен. Для котов не останется места. Вы будете уничтожены, если останетесь.
- И что? Нам уходить? – спросила Принцесса.
- Я этого не сказала! – огрызнулась Звездная Быль. – Но вам нужно спасти свои племена.
- Постой! – вдруг остановила предводительницу Речного племени Ржавница. – Ты говорила, что все имена, связанные со звездами были давным-давно! Значит ты...
- О, я так и думала, что кто-то догадается, - грустно улыбнулась Звездная Быль. – Да, целительница, ты права. Я уже давно умерла!..

Очень даже не плохо. Но дам тебе пару советов.
У тебя все главы состоят из диалогов, это не очень хорошо и не столь интересно. Что бы создать более лучшую главу. Используй описания и чувства.
Описания могут быть разные. Допустим состояние погоды. Причем прям каждую мелочь…Пример:
«В лесу было тихо. Скорей всего потому, что сейчас был декабрь. Все лесные жители или спали у себя в домах, либо спряталась по своим норам, что бы не замерзнуть. Только иногда можно было встретить различных птиц, сидевших не ветках, или рыжих белок, которые рыли снег ища свои запасы орешков….»
«Рыжинка дернула ухом, её напрягли слова Огнезвезда. Воительница теней была немного возмущена его заявлением. Как он посмел оскорбить племя Теней в воровстве дичи. Племя сейчас нуждается в поддержки. А Речные коты готовы напасть в любое время, что бы забрать их земли себе. Рыжая воительница встала, показывая свое возмущение, Хвост её метался по разным сторонам, что показывало то, что она злиться и готова в любую секунду прыгнуть на любого кота. Кто хоть еще раз оскорбит её племя, её дом»

«Ответа не было, кроме того общего ответа, который дает жизнь на все самые сложные и неразрешимые вопросы. Ответ этот: надо жить потребностями дня, то есть забыться. Забыться сном уже нельзя, по крайне мере до ночи, нельзя уже вернуться к той музыке, которую пели графинчики-женщины; стало быть надо забыться сном жизни»
Л.Н.Толстой



Научите меня любить.

Глава 17. Рыжинка (глава в честь Рыжинки, о детстве Ржавницы и о прошлом Грозового племени)

Месяц пытался пробиться из-за облаков, но лишь тонкий лучик света падал на темную ночную землю. Снег мягко кружился в воздухе, казавшись продолжением звезд. В этой тишине внезапно раздался перестук лапок. Из темноты вынырнула рыжая кошечка с дичью в зубах и посеменила по едва заметной тропинке.
Около папоротниковых зарослей кошечка помотала головой, стряхивая снег. Тихо войдя на небольшую полянку, рыжая кошечка подошла к небольшой кучке и положила туда мышку. Негромко мяукнув, кошечка села и обернула хвост вокруг лапок. Тут же поляна пришла в движение. Из незаметных пещерок начали вылезать коты.
Крапчатый котик с темными лапками первым подбежал к рыжей кошечке.
- Рыжинка! – рассержено завопил он. – Как ты посмела уйти из лагеря, и ничего, никому не сказать?!
- Не кричи, Грязнуля, - отмахнулась кошечка, вылизывая лапку.
- Не кричать?! – взорвался Грязнуля. – Во-первых, я твой брат, во-вторых, Твидокрылка весь лес велела обыскать, а в-третьих, ты целительница! Черничка же беспокоится!
- И что? Разве я не имею права ходить на охоту? – ощетинилась Рыжинка, и, уже примирительно добавила. – Я не целительница, Грязнуля. Я ученица целительницы. К тому же, кто виноват, что наша мама предводительница Грозового племени?
- Никто, - нехотя буркнул Грязнуля.
- Вот видишь! – хмыкнула Рыжинка, но тут же вся храбрость словно испарилась.
Темно-серая кошка неспеша подошла к брату с сестрой, оставляя на белоснежном ковре отпечатки лап.
- Черничка... – почтительно склонил голову Грязнуля.
- Грязнуля, марш к Твидокрылке. Скажи, что Рыжинка нашлась. Потом иди к Неженке. Она около Лунного Озера, - велела целительница.
Ученик кивнул, лизнул сестру в ухо и со всех лап помчался к пещере предводительницы. Темно-серая кошка вопросительно посмотрела на Рыжинку.
- Ничего не хочешь мне сказать? – спросила она, садясь рядом с ученицей.
- Нет, - буркнула рыжая кошечка, но потом, все же решившись, спросила:
- Почему все племя так печется обо мне? Потому что я дочка предводительницы?
Черничка расхохоталась.
- Нет, милая моя, нет. Просто ты особенная... – договорить наставница не успела.
Красивая ореховая кошка в сопровождении Грязнули выбежала на поляну. Ученик же, задыхаясь от бега, снова ринулся в папоротниковые заросли.
- Твидокрылка... О нет! – еле слышно прошептала Рыжинка.
В глазах предводительницы не было и тени радости или испуга за дочь. Только яростный огонь...
- Не ругай ее, Твидокрылка, - спокойно сказала Черничка, видя, как злится предводительница. – Это я послала ее за травами, она решила поохотиться и забыла про задание.
При этих словах наставницы Рыжинка изумленно лизнула грудку, но потом поняла, что ее хотят спасти, и горячо закивала.
- И все равно. Тебя, Рыжинка, ждет наказание, - подумав, сказала предводительница.
- Нет, Рыжинку имею право наказывать только я. Твидокрылка, не спорь, - милая целительница всеми силами пыталась покрыть рыжую кошечку.
- Ладно, - вконец сдалась Твидокрылка. – Делай с ней что хочешь, - развернувшись, предводительница весело подмигнула Рыжинке и пошла к своей пещере.
- Иди, поспи, - предложила Черничка. – Если хочешь, то можешь спать в пещере оруженосцев.
- Хорошо, - сонно кивнула Рыжинка.
Ученица не помнила, как добралась до пещеры учеников, как долго лежала, смотря на луну и вдыхая запахи Грозового племени, узнавая их с первого раза. Бессмертник, ученик, недовольно заворчал, когда Рыжинка стала протискиваться в пещеру. Вот, например, прибежал запыхавшийся Грязнуля, ведя за собой Златожилика и Закатничку, двух неразлучных друзей. Вскоре вернулись с ночного патруля и Рябинка со Стебельком.
Утром Рыжинка выбралась из пещерки, когда солнце уже стояло в зените. Снег на поляне начинал тихо таять, оставляя после себя грязную кашицу. Первыми, как оказалось, проснувшимися учениками, оказались не Рыжинка, Пчелка, Бессмертник и Невидимка, а Колокольчик, Арбузник, Ладоцвет, Листвичка, Яркокрай, Малиновка и Рябь. Остальные пока что спали.
Пчелка первой подбежала к Рыжинке, делая вид, что вчера ученица целительницы никуда не убегала.
- Привет! – весело поздоровалась она. – Знаешь, Бессмертник, и Невидимка так за тебя беспокоились...
- Знаю... – улыбнулась Рыжинка. Она еще с детских пор привыкла, что Пчелка, Бессмертник и Невидимка ее лучшие друзья, ведь даже Грязнуля она не рассказывала и половины того, что говорила друзьям.
Огненно-рыжий, зеленоглазый Бессмертник, сын Пурпура и домашней кошки Витражницы, которая сейчас стала полноправной кошкой Грозового племени, Пчелка, голубоглазая дочка Чернички и песочного кота по имени Золотой Лимон, и, конечно же, Невидимка, бледно-рыжий, с янтарными глазами, сынок Рябушки и Киви. Несмотря на то, что Рыжинка, не сомневаясь, вступила на путь целительницы, ее просто влекло на охоту...
Черничка в пещере сортировала травы, когда услышала шум на главной поляне. Не отвлекаясь, целительница поняла – Рыжинка...
Дочка Твидокрылки, непоседливая голубоглазая рыжая кошечка. Но Грязнуля – полная ей противоположность. Старший сын был внимательным, пестрым котиком, чьи янтарные глаза и взгляд завораживали. Странно, что он как две капли воды похож на Моха, ведь я думала... Хотя, сын похож на отца, что тут странного?..
Но вот Рыжинка... Она не знает, что ей предстоит великая судьба, судьба, не похожая на судьбу обычных целительниц. Она не знает, что будет возглавлять охотничьи патрули, не знает, что ей предстоит великое путешествие, не знает, в конце концов, что она, не нарушая закона, влюбится в воина!..
Черничка отвлеклась от пересчета ягод и уставилась в даль. Что-то странное показалось ей. Но ведь не случайно же их четверо?
Рыжинка подбежала к куче с едой, приветливо кивнув Пурпуру, схватила четырех мышек и побежала к детской. Вернее, на полпути остановившись, резко завернула за пещеру воинов. Там, где земля осыпалась, образовался небольшой овражек, где Рыжинку и ждали друзья.
- Наконец-то! – мяукнула Пчелка, увидев Рыжинку, и вскочив на лапы.
- Это вам, - кивнула Рыжинка, подтолкнув трех мышек Невидимке, Пчелке и Бессмертнику.
- Спасибо, - с набитым ртом пробурчал Невидимка, а Бессмертник кивнул.
Именно в этот момент Рыжинка была счастлива, не зная, какую судьбу ей предначертали предки...

- Как?.. – тихо охнула Туча. В пещере было темно, но Ржавница увидела, как светится в темноте шерсть Звездной кошки.
Непоседливая Огнелетка носом ткнулась в нос Звездной Были.
- Теплая, шерстка, лижешься... Живая! – заключила она.
- Как тебя звали в предводительстве? – спросил Полосатик.
- Бывалая Звезда. Затем, я умерла. Я была последней предводительницей в лесу, чье имя было связано со звездой. Затем, Звездное племя, в знак того, что помнит, кто носил Звездное имя, дали мне вторую жизнь, но назвали меня по-другому. Позже у меня появился дар провиденья. Я вижу будущее, – просто сказала Звездная Быль.
- Великое Звездное племя! – выругался Камень. – Так что, лес будет разрушен?
- Если ты мышеголовый, и не понял с первого раза, то это твои проблемы, - огрызнулась звездная кошка. Ржавница переглянулась с Ночной Звездой. Звездная Быль как две капли воды напоминала Рябушку.
- Но, так и быть, - продолжала Звездная Быль. - Для тебя повторю. Лес будет уничтожен. Вы – тоже.
- Нам уходить? – настойчиво спросила Принцесса.
- Если бы все было так легко, - усмехнулась звездная кошка. – Нет, вы должны сами обо все догадаться.
- Спасибо, - тихо фыркнула Ржавница. Пусть ее дом в опасности, но она должна понимать звездную кошку, ведь она целительница! Именно поэтому Ржавница была вне себя. Но Звездная Быль еще не закончила.
- Я иду с вами.
После этих слов Ржавница встала. Яростно помахивая хвостом, она качнула головой.
- Нет, ты не имеешь права, - Ржавнице и в голове не укладывалось, как Грозовые коты примут чужую кошку, да еще и воскресшую?
- Я? Не имею? Да что ты мне сделаешь? Я иду с вами. И этим все сказано, - фыркнула Звездная Быль. Но, видимо, слова Ржавницы дошли до нее, потому что она тихо прошептала:
- Я тоже была в Грозовом племени... Но нам пора.
- Мы не охотились! – пискнула Рыжеволоска, но Орешинка остановила ее.
- Пойдем позже, - в глазах сумрачной ученицы горел странный огонь. Похоже, что путешествие пошло Орешинке на пользу.
- Отлично, - кивнула звездная кошка и аккуратно пошла вперед.
"Я тебе не доверяю! Все равно!" – думала Ржавница, с трудом выбираясь из темной пещеры на яркий, слепящий свет. "Пусть тебя послало Звездное племя, но я тебе не верю!"

Глава 19. Глашатай.

- Как... Неженки... Нет?.. – предводительница медленно опустилась на землю. – Вы ее бросили?
- Нет, Твидокрылка, послушай... – начал было Рассветник, но ореховая кошка уже взлетела на скалу.
- Коты Грозового племени! Все на поляну! Живо!!! – заорала она.
Испуганные коты вылезали из пещер и недоумевающе смотрели на предводительницу.
- Расскажите все, как было, - устало проговорила Твидокрылка, садясь рядом с Пламенницей. Ученица не удержалась и лизнула предводительницу в лоб.
- Мы... Около дома Двуногих была коробка с едой, Неженка хотела взять еду для старейшин и... Коробка захлопнулась, прибежали Двуногие, мы пытались их увести и спасти Неженку... Но они оказались быстрее... – горько сообщил Длинноус.
- Нет!.. – еле слышно прошептала Твидокрылка. Но все же попыталась взять себя в лапы. – С сегодняшнего дня все обязанности глашатая будут распределены между старшими воинами. Ловкач, найди старших воинов, и приведи их ко мне.
- Нет, Твидокрылка, так не пойдет! – у острой на язык Звездчатки нашелся повод, что бы поскандалить. – Значит, между старшими воинами? Я понимаю, что Неженка хотела нам еды принести, но глашатай-то нам нужен! Я за Ловкача! Умный и сильный воин, он сможет заменить Неженку!
- Неженка жива! Слышишь, жива! – Твидокрылка подскочила к старейшине и бешено замахала лапой с выпущенными когтями. – Не смей предавать ее память! Не смей!..
Черничка, до сих пор мирно сидевшая на месте, кинулась к предводительнице, но та резко развернулась, разъяренно помахивая хвостом.
- Не подходи!!!!! – завопила она. Силы Твидокрылки иссякли, и она бессильно спустилась к своей пещерке. Хвост предводительницы волочился по земле. Из толпы котов, ни слова не говоря, выскользнули Мох, Яблочник, Ягуаринка, Белобрюшка, Яроглазик и Кунжутик. Они вошли в пещеру за Твидокрылкой, но тут же выскочили. Затем змейкой скользнула в пещеру целительница Черничка, держа в пасти какие-то травы. Когда Пламенница подходила к Ловкачу, то целительница уже вышла из пещеры.
- Все хорошо, - буркнула она. – Я дала Твидокрылке ромашку для успокоения. Но, - Черничка повысила голос, - если еще кто-нибудь скажет, что нам нужен глашатай, то пеняйте на себя, ясно? Относится ко всем! – целительница выразительно посмотрела на Звездчатку. Старейшина отвернулась и поковыляла к палатке.
Ловкач тихо вздохнул. Он и не думал, что племя захочет признать его глашатаем, особенно, если считать то, что Ловкач был когда-то бродягой. Рыжая Рябушка оскалила зубки:
- Ну что? Так и будем стоять? Я возьму на себя охоту!
- Ладно, - кивнул Ловкач. – Я возглавлю ответственность за патрулями. Незабудка, будешь проверять учеников?
- Хорошо, - согласилась она.
- Старейшинам буду помогать я! – вызвался Пурпур.
- Отлично! – проурчал Ловкач. – Огнелап, Белышка, закопайте тела Рокселаны и других Грозовых котов. Витражница, Осенняя Буря! Возьмите Звездоцапа и отнесите его к границе с племенем Теней. Но не заходите за нее. Оставьте тело прямо на границе.
Осенняя Буря и Витражница рыбкой выскользнули из толпы котов.
- Рябушка, набери отряд побольше, и идите на охоту. Незабудка, посмотри, все ли ученики на месте. Пурпур, посмотри, как там старейшины. Радужница, Пятнозвезд, Пепельная, Желудь! Возьмите с собой Рябину, Мягколапку и Песочника и Моховинку и Шустрика. Нам надо срочно проверить границы, - Ловкач спокойно отдавал приказы, словно был рожден глашатаем.

Солнце светило ярко, но, к сожалению, так и не грело. Сезон Голых деревьев был в самом разгаре. Лапки Пламенницы жгло ото льда. Ручеек, протекающий между границей племени Теней и Грозовым племенем, замерз не полностью, и где-то посередине была лунка. Пламенница жадно вглядывалась в воду. Серебряная чешуя блеснула совсем рядом. С трудом, но Пламенница все же подцепила рыбку.
"Можно будет накормить Пенку и остальных старейшин!" – подумалось Пламеннице.
Ученица сильным хлопком оглушила рыбу.
- Добрая охота! – из-за дерева вышел темно-рыжий кот, судя по запаху – из Сумрачного племени.
- Спасибо, - кивнула ученица. – Ты ведь глашатай Сумрачного племени?
- Да, - согласился кот. – Мое имя Барбарис. А ты ученица, и тебя зовут Пламенница.
- Откуда ты... – Пламенница хотела, было продолжить, но сзади появилась Заревая Полоска.
- Пошли, Пламенница. Твидокрылка хочет тебя увидеть. Привет, Барбарис, - спокойно сказала наставница.
Кот кивнул, и пододвинул рыбку к Пламеннице.
- Сегодня, в полночь. Здесь. Жду... – томно прошептал он на ухо ученице.

Всю дорогу до лагеря, сердце Пламенницы трепетало. Сам Барбарис, глашатай Сумрачного племени, с ней встретится! Но вдруг... Нет, она даже думать об этом не хватало. Барбарис знал ее имя, Заревая Полоска ничего не заметила... Вот только, может ли Пламенница забыть Кунжутика, каштанового ученика, сына Твидокрылки? Ведь именно он когда-то давно спас ученице жизнь...